Juan Angulo, Embajador de Chile en India
A pesar la crisis sanitaria y económica mundial a raíz del Covid-19, que ha cobrado cerca de 435.000 muertos en el mundo y más de 8 millones de contagiados en 196 países desde su aparición en diciembre pasado, las relaciones económicas, comerciales y políticas entre Chile e India han mantenido el positivo momento que gozaban desde antes del inicio de la pandemia, tal como lo asegura Juan Angulo, embajador chileno en dicho país, ya que “si bien el comercio bilateral ha sufrido los efectos de la situación sanitaria y económica a nivel mundial, Chile e India están pasando por un excelente momento en sus relaciones económicas, comerciales y también políticas”.
La Embajada de Chile en India, organismo encargado de velar por los intereses nacionales en tierras indias, Bangladesh, Nepal y Sri Lanka, debe también de coordinar materias de política multilateral, cooperación bilateral y promover iniciativas de intercambio en el área de innovación tecnológica e inversiones, por lo que ha cumplido un rol fundamental en facilitar las relaciones y comunicaciones de ambas naciones en medio de la emergencia sanitaria, “momento en que hemos seguido trabajando con las autoridades chilenas e indias para mitigar al máximo estos efectos negativos y hemos tenido resultados satisfactorios”, destaca la autoridad.
En este escenario, el embajador Juan Angulo aborda en la siguiente entrevista en profundidad la actual relación bilateral entre ambos países y cómo se han visto afectadas por la crisis, cuáles han sido los rubros más golpeados, los con mayor potencial y las medidas que han adoptado en este tiempo para hacer frente a la contingencia, así como también sus consecuencias económicas y proyecciones al medio y largo plazo para ambas naciones.
-¿Cómo es la actual relación económica entre Chile e India, y su incidencia en el desarrollo de la economía local?
Si bien el comercio bilateral ha sufrido los efectos de la situación sanitaria y económica a nivel mundial, Chile e India están pasando por un excelente momento en sus relaciones económicas, comerciales y también políticas. En el ámbito económico tenemos una nutrida agenda de trabajo, donde la negociación de la profundización del Acuerdo Comercial juega un rol central. En agosto del año pasado, con la participación del Subsecretario de Relaciones Económicas Internacionales, Rodrigo Yáñez, se firmaron en Nueva Delhi los Términos de Referencia de esa negociación. En diciembre de 2019 tuvimos la primera ronda de negociación en Nueva Delhi, la que fue muy positiva, y teníamos agendada la segunda ronda para marzo, pero tuvo que ser suspendida por la emergencia sanitaria mundial. Esperamos poder retomar las negociaciones a la brevedad y cuando las circunstancias internacionales lo permitan. Si bien el comercio bilateral se ha visto afectado temporalmente por la situación sanitaria y económica a nivel mundial, he podido observar mucho interés de los sectores privados chileno e indio por seguir profundizando estos vínculos.
-¿Cuáles son los sectores o industrias chilenas que tienen un mayor comercio con el mercado indio, y cuáles tienen un mayor potencial?
En términos históricos, el principal producto de exportación de Chile a India ha sido el cobre, el que ocupa una parte sustantiva de la canasta exportadora chilena. En los últimos años se han incrementado sustantivamente las exportaciones de frutas y alimentos. En esa materia, hemos desarrollado un trabajo importante en conjunto con SUBREI, ProChile y otras agencias gubernamentales chilenas, además del sector privado, para ir ampliando las oportunidades comerciales para los productos de nuestro país. Es así como hemos ido avanzando en las aperturas sanitarias que requieren productos como las frutas o la carne de cerdo, para poder ingresar al mercado indio.
Creo que por el tamaño y dinamismo de la economía india, los alimentos chilenos que poseen tienen un gran espacio para crecer, por ejemplo en 2019 este sector creció 150%, llegando a ventas por US$7,4 millones. En general, considero que casi todos los productos de exportación chilenos tienen potencial acá. Por ello trabajamos de la mano con Subrei, ProChile y el sector privado, que ha venido a explorar este mercado, para identificar y difundir ese potencial para nuestras exportaciones.
-¿Considera que el Acuerdo de Alcance Parcial y el Tratado de Doble Tributación han contribuido y potenciado la interacción comercial entre ambos países?
Sin duda que el Acuerdo de Alcance Parcial que entró en vigencia en agosto de 2007 y tuvo una primera ampliación en mayo de 2017, ha sido una herramienta clave para fortalecer y profundizar el intercambio comercial bilateral. Si bien las cifras globales han sido un tanto volátiles, como consecuencia de las caídas en las exportaciones mineras, hemos logrado mantener un intercambio comercial superior a los US$2.000 millones, lo que es muy importante. Además, quiero destacar que las exportaciones totales, excluyendo cobre y celulosa, han llegado en 2019 a niveles cercanos a los US$250 millones, con un crecimiento promedio de 10% en los últimos 5 años. Por eso, estamos dedicados a profundizar dicho acuerdo, para continuar por esta vía de expansión del intercambio comercial, que considero es beneficioso para ambos países.
Respecto del Tratado de Doble Tributación y combatir la evasión fiscal, este instrumento está recién comenzando su vida institucional, por lo que debemos trabajar en difundir sus beneficios para el sector privado, para que sea un instrumento útil, como estoy seguro que lo es, para fortalecer los vínculos económicos bilaterales. Esperemos que ayude en la facilitación de los flujos de inversiones entre ambos países y que simplifique las actividades de empresas de ambos países. Este instrumento es complementario al Acuerdo de Alcance Parcial y potencia sus beneficios.
-¿Cuáles han sido los rubros más afectados a causa de esta crisis mundial por Covid-19?
Según las proyecciones de la OMC, se estima un descenso en el comercio mundial de hasta un 31%. En ese contexto, es evidente que el comercio exterior de Chile e India se ha visto afectado por la crisis sanitaria y económica que se está enfrentando. De acuerdo con cifras de SUBREI, en el primer trimestre de 2020 las exportaciones chilenas a India han caído un 45%, donde el producto que tuvo la mayor contracción fue el cobre. Por el lado de las importaciones provenientes de India, en el primer trimestre de 2020 cayeron un 16%. Evidentemente se trata de números poco alentadores, pero se espera revertir esta tendencia en el futuro.
-¿Qué medidas han tomado desde Cancillería ante la contingencia?
Durante esta contingencia hemos estado destinando esfuerzos a colaborar con las necesidades de Chile, en términos de aprovisionamiento de equipos médicos, de suministros de fármacos, sectores en los que India es un importante proveedor a nivel mundial.
También hemos trabajado en conjunto con SUBREI, Aduanas y el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) en implementar medidas de facilitación del comercio, para evitar trastornos en los procesos de importación y exportación. En ese sentido hemos conseguido que las autoridades sanitarias de India acepten la llegada de exportaciones chilenas sin el certificado sanitario físico, por las limitaciones que impone la pandemia, siendo aceptado el certificado emitido en formato electrónico. Esta misma facilidad es otorgada por las autoridades chilenas para los productos provenientes de India.
-¿Cómo proyecta esta relación económica bilateral entre ambos países en el marco de esta pandemia?
La pandemia, por sus características y las medidas que han debido adoptar las autoridades de los países para evitar su propagación, ha tenido un efecto importante sobre el comercio internacional y sobre la movilidad de las personas. Evidentemente eso ha afectado los flujos comerciales bilaterales, pero hemos seguido trabajando con las autoridades chilenas e indias para mitigar al máximo estos efectos negativos y hemos tenido resultados satisfactorios, como las medidas de facilitación del comercio ya indicadas.
Ahora estamos trabajando para retomar la normalidad en nuestra relación bilateral en el plano económico y político, en la medida que la situación de la pandemia vaya superándose y se vayan levantando las restricciones, siempre que se tenga un nivel adecuado de protección de la salud de las personas.
-¿Cree que en los próximos años India pueda pasar a ser uno de los principales socios comerciales de nuestro país?
Como lo han manifestado las autoridades de la Cancillería chilena, India es un mercado estratégico para Chile, por diversas razones. Existen todas las condiciones para que India ocupe una posición destacada en el mediano plazo entre los principales socios comerciales de Chile. Ya ocupa un lugar importante, considerando el dinamismo que han tenido los flujos comerciales en los últimos años, podemos esperar que India suba algunos escalones en el ranking. Además, una conclusión exitosa de la profundización del Acuerdo de Alcance Parcial, para lo cual estamos trabajando, sería una sólida base para seguir avanzando en esa dirección.
-En otro tema, ¿qué significa para ustedes Camindia? ¿Considera que cumple un rol fundamental en las relaciones económicas entre ambos países?
Camindia es un socio estratégico de los gobiernos de Chile y de India, para seguir fortaleciendo la relación bilateral. Camindia, junto con sus asociados, cuenta con valiosa información en el terreno, si me permite la expresión, acerca de cómo están funcionando los procesos comerciales en ambos país, qué oportunidades comerciales detectan en ambos mercados, qué dificultades pueden estar presentándose en el comercio, etc. Todo ello evidentemente es de mucha ayuda para nuestro trabajo y para que el sector público en general pueda continuar contribuyendo a identificar oportunidades y superar situaciones de trabas al comercio que se puedan presentar. Por ejemplo, en el proceso negociador en marcha, los aportes que pueda hacer Camindia son muy valiosos para coadyuvar en tener un buen resultado en la negociación.